O s softwares de edição são programas que rodam em computadores portáteis - Mac, PC, etc.   A edição de vídeo é apenas uma, entre as muitas tarefas que executam - jogos, agenda pessoal, etc. - dependendo do programa. No início dos anos 90, surgiram no mercado hardware (placas de vídeo, HDs) e softwares sofisticados para computadores pessoais. O Video Toaster feito para o computador Amiga foi o primeiro sistema de edição de vídeo a ser bem aceito no mercado. (A primeira imagem deste módulo, mostra o menu do Video Toaster). Depois do "toaster," muitos fabricantes começaram a produzir hardware e software para as plataformas Mac e PC.

  

Linear x Não-Linear

Para entender a diferença da natureza dos dois sistemas de edição, podemos compará-los à tarefa de escrever uma monografia com uma máquina de escrever (edição linear) ou utilizar um computador com um programa de edição de textos 
(edição não linear).

No primeiro caso, o material deve ser organizado e revisado, antes de ser datilografado. O texto vai direto para o papel e isto torna qualquer mudança, um verdadeiro transtorno. Na edição não linear, mudar de lugar takes ou seqüências de áudio e vídeo é tão simples quanto trocar a ordem dos parágrafos, num editor de texto.   

Sistemas de Edição Linear

O conceito por trás da edição linear é simples: segmentos do material original de um ou mais tapes são copiados para outra fita. No processo, as tomadas ruins são eliminadas, os segmentos escolhidos são ordenados e efeitos de áudio e vídeo incluídos.